Max Verstappen pensait avoir pris la dernière place sur le podium à Austin. Une pénalité tardive a changé le résultat après qu’il soit entré dans la salle de récupération. Kimi Räikkönen a reçu le trophée à la place.
Lors du Grand Prix des États-Unis 2017, une audacieuse manœuvre au dernier tour a brièvement mis Max Verstappen sur le podium. Le jeune homme de 19 ans avait chargé depuis la 16e position sur la grille, mais la manœuvre qui lui a valu la troisième place a également envoyé ses quatre roues au-delà des limites de la piste.
Les commissaires de F1 ont statué que Verstappen avait gagné un avantage durable et ont imposé une pénalité de cinq secondes après la course. La décision est arrivée si tard que les officiels l’ont retiré de la salle de récupération avant la cérémonie du podium, transformant un moment de célébration en l’une des scènes les plus inconfortables de la Formule 1.
La manœuvre de Verstappen au dernier tour lors du Grand Prix des États-Unis 2017
Verstappen est parti de la P16 après une pénalité de grille pour avoir dépassé son allocation de composants de groupe motopropulseur. Un rythme fort et une stratégie bien jugée l’ont fait progresser dans le peloton, mettant Räikkönen à portée de main alors que la course touchait à sa fin.
Au tour 56, le dernier tour, Verstappen a attaqué au virage 17. Il a plongé à l’intérieur et a franchi la ligne en troisième, mais ses quatre roues avaient dépassé la ligne blanche des limites de la piste. Le dépassement semblait décisif ; sa légalité allait toujours faire l’objet d’un examen.
Pourquoi les commissaires de F1 ont révoqué le podium de Verstappen
Les commissaires ont jugé que Verstappen avait quitté la piste et avait gagné un avantage durable sur Räikkönen. Leur pénalité de cinq secondes a modifié les résultats officiels de la course, faisant descendre le Néerlandais à la quatrième place et restaurant Räikkönen à la troisième.
C’était une pénalité post-course, pas une disqualification de course : le résultat a changé grâce au temps ajouté au classement de Verstappen. Mais le timing a rendu la décision particulièrement frappante. Verstappen avait déjà atteint la salle de récupération, la zone d’attente pour les trois premiers, lorsque le personnel lui a demandé de partir pour que Räikkönen puisse prendre sa place.
La scène a rappelé le Grand Prix du Mexique 2016, où Verstappen avait également perdu un podium après une décision post-course et terminé quatrième derrière Daniel Ricciardo. Pour en savoir plus sur l’histoire plus large autour de la performance de Red Bull, lisez le rapport de LAS Motorsport sur Verstappen et le retour de Red Bull.
Hamilton gagne alors que Mercedes remporte un nouveau titre de constructeur
Lewis Hamilton a remporté la course depuis la pole après avoir brièvement perdu la tête au profit de Sebastian Vettel lors du premier tour. Il a repris le contrôle et sécurisé sa neuvième victoire de la saison ; Vettel a terminé deuxième, Räikkönen troisième et Verstappen quatrième.
Valtteri Bottas a terminé cinquième, suffisamment pour aider Mercedes à remporter son quatrième championnat consécutif des constructeurs. Le résultat était un rappel brutal que les célébrations de la Formule 1 ne règlent pas la classification : la décision des commissaires a remodelé le podium quelques instants avant la cérémonie, et la manœuvre audacieuse de Verstappen est devenue un sujet de conversation durable dans le monde du sport automobile.
La carrière de Verstappen a depuis ajouté de nombreux chapitres, y compris des batailles féroces avec Lando Norris ; LAS Motorsport a couvert le défi de Norris à la revendication de Verstappen. La fin de 2017 à Austin reste un aperçu vivant de la fine ligne entre un dépassement audacieux et un podium révoqué.
