Définition Apex F1
En Formule 1, le sommet d’un virage – également connu sous le nom de point de coupure – est le milieu du virage, lorsque le pilote se rapproche le plus du trottoir intérieur du virage. C’est le point le plus à l’intérieur de la ligne de conduite prise dans un virage et fait partie de la ligne de course qui utilise toute la largeur de la piste pour allonger le rayon et réduire la vitesse. Le point culminant est également l’endroit où le conducteur commence à passer de plein gaz à plein frein et vice-versa
Apex en profondeur
Le point d’un virage où le conducteur est le plus proche du trottoir intérieur du virage est le sommet du virage, parfois appelé point de coupure. Selon le type de virage et la ligne de course du pilote, la position du sommet peut changer. Une épingle à cheveux lente aura généralement un sommet “tardif”, alors qu’un virage rapide aura généralement un sommet précoce.
Le point culminant est crucial car c’est là que le conducteur peut maintenir la vitesse la plus élevée dans le virage. Le conducteur peut augmenter sa vitesse et réduire le temps qu’il passe à faire tourner la roue en frappant le sommet. En conséquence, ils peuvent réappliquer la pédale d’accélérateur plus tôt et parcourir plus rapidement la ligne droite suivante.
Cependant, le chemin le plus rapide dans un virage n’est pas nécessairement d’atteindre le sommet. Un conducteur peut parfois décider de prendre une ligne plus large afin de tourner plus vite. Cela peut être particulièrement utile dans les virages lents où le trottoir intérieur offre peu de traction. Dans ces situations, le conducteur peut choisir de prendre un sommet «tardif», ce qui signifierait qu’il atteindrait le sommet plus tard dans le virage et sortirait avec plus de vitesse.
Différents points de sommet
Il peut y avoir plusieurs positions de pointe dans certains virages, comme le complexe des virages 16 à 18 sur le circuit des Amériques. En fonction de sa ligne de course et du type de virage, le pilote doit décider vers quel sommet viser dans ces situations. Pour porter une plus grande vitesse dans les longs et rapides virages 16 à 18, par exemple, un conducteur peut choisir de viser le premier sommet, ou il peut sélectionner le deuxième ou le troisième sommet pour obtenir une meilleure course dans la ligne droite suivante.
En conclusion, tout virage en Formule 1 doit avoir une position précise au sommet. Les conducteurs peuvent augmenter leur vitesse et réduire le temps qu’ils passent à faire tourner la roue en frappant le sommet. Le moyen le plus rapide de franchir un virage n’est pas toujours de toucher le sommet ; dans certains cas, une ligne plus large peut être plus efficace. Le pilote doit finalement décider quel sommet poursuivre en fonction de sa ligne de course et de la nature du virage.
