L’avenir de Phil Hanson, pilote de United Autosports ELMS et WEC dans les courses de prototypes, n’est pas encore clair, United Autosports transférant son programme phare en IMSA en 2024 et le WEC supprimant la LMP2 de sa structure de classe.
Prêt à entrer dans la classe supérieure
S’adressant à DSC, Hanson déclare qu’il se sent prêt à entrer dans la catégorie supérieure des courses d’endurance après un passage de sept ans en course LMP2, au cours desquels il a remporté les titres ELMS, Asian Le Mans et FIA WEC, ainsi qu’une classe Le Mans. gagner.
«Je pense à 100 pour cent que je suis prêt. Cela n’a pas été une progression linéaire, mais j’ai franchi les étapes nécessaires au cours des dernières années. Il a parfois été difficile de voir mes points forts quand les résultats ne sont pas là, mais quand vous regardez d’assez près mes performances lors de ces courses, vous verrez qu’il n’y a pas eu une saison où je n’ai pas performé. J’ai pleinement confiance que je peux franchir cette étape.
Phil Hanson
S’il ne parvient pas à se frayer un chemin vers la catégorie reine du FIA WEC ou de l’IMSA en 2024, il préfère rester en LMP2 plutôt que de passer au GT3 en FIA WEC LMGT3 ou en IMSA GTD.
Profiter des courses LMP2
Cependant, Hanson trouve toujours du plaisir dans les courses LMP2, malgré les voitures plus anciennes. « J’aime toujours beaucoup piloter la ORECA », a déclaré Hanson. « Les voitures changent chaque année. Nous sommes passés d’une voiture très rapide en 2020 à un kit Le Mans obligatoire sur chaque piste, à une version obligatoire de ce kit sans le plan de plongée avant et la râteau arrière.
« Donc, chaque année au cours des quatre dernières années, il y a eu une évolution, cela a été quatre années de changements, et c’est parfois comme conduire une voiture différente. »
En ce qui concerne les courses GT3, Hanson estime qu’il serait extrêmement difficile de rivaliser avec les meilleurs pilotes professionnels avec une saison seulement courte. Il lui faudrait plusieurs championnats pour gagner suffisamment de temps sur piste.
En ce qui concerne son avenir chez United Autosports, Hanson reste ouvert à tout. Même s’il aimerait idéalement rester dans l’équipe, cela dépend de leurs projets et des autres opportunités qui pourraient se présenter.
Avec cinq courses restantes à son calendrier 2023, Hanson est entièrement concentré sur les deux courses au titre et travaille sur un plan pour la saison prochaine. Ses chances de titre en ELMS ont été renforcées par une victoire à Aragon, et lui et son coéquipier de toute la saison Frederick Lubin sont à 28 points des leaders actuels du FIA WEC.
« Nous sommes assez loin derrière maintenant, mathématiquement nous sommes dans la course, mais nous ne remporterons pas le championnat si les deux premières voitures terminent deuxièmes. Nous devons aborder le week-end à Fuji comme si nous allions gagner », a-t-il déclaré. « Là où normalement on rechercherait de la régularité à la fin d’une saison, nous devons maintenant gagner les courses. »
